在2003-04年度的移民计划中，设有1,500个一般父母签证名额，及5,500个新的交费父母（contributory parents）签证名额。
至2003年7月1日为止，共有23,210人提出了一般父母签证的申请， 其中17,140名是境外的103类别，6,070名是境内的804类别。 在这些申请中， 已有16,400名已经通过了评估，正在排队等候移民部签发签证。
在2003-04年度期间，估计只能签出在1999年11月30日之前在排队等候的103类别申请人，及在 2000年10月31日之前排队等候的804类别申请人，进度非常缓慢。
由于父母移民对澳洲经济贡献甚微，且过去有高达60%的父母移民获取了社会福利，增加纳税人的负担，因此，移民部长限制了每年一般父母签证的名额，名额满了便不再签发，这叫“封顶＂（capping）。通过评审的亦只能排队等候（queuing）。
须注意的是，排队日期到了并不表示就能获得签证。申请人还须符合以下要求：
• 澳经济担保人出示经济担保证明；
• 交纳移民医疗服务费(或称第二期签证申请费)；
• （若有需要的话）须重做体检和品格检查。
此外，移民部长还制定了父母类别申请签发签证的优先权： 年迈父母的申请人比工作年龄的申请人享有优先权,澳洲公民比非澳洲公民担保的父母享有优先权,多数子女在澳居住比少数子女在澳居住享有优先权(详见拙著《澳洲移民条例简介》第17页)。因此，一些低优先权的申请会是遥遥无期。
与此相反，自2003年7月1日以来，新的交费父母签证目前已开始签出，显示申请过程快速得多。这类签证是不分优先权的，只按入纸先后。
交费父母签证的主申请人需要交额外的$25,000的医疗费，次申请人及18岁以下儿童则每人付$1,050。对当前正在排队等候签证的申请人，可以免交签证申请费转到新的类别。
对于未能一次过付全部额外医疗费的申请人，可采取分期付款的办法加快获发签证。申请人先付第一期$15,000的医疗费(次申请人及18岁以下儿童则每人付$1050)，就可以获颁一个两年的临时签证，附有澳洲政府医疗保险，也有工作权。在这两年期间，申请人可随时付清剩下的$10,000医疗费，便可把身分转成永居签证，申请费为$165，免健康检查。
除了医疗费外，主申请人还需要交$10,000的保证金，作为永居后十年内不领取社会福利的押金。十年后没有领取社会福利的可获全数归还。次申请人的金额是$4,000。
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