最近，新南威尔士州审计总长Peter Achterstraat在对新南威尔士州卫生厅的绩效调查报告中称，由于全世界范围内护士短缺，该政府机构被迫削减医院床位，推迟非急需外科手术，因为能照顾病人的人手实在太少了。

同时，人口老龄化以及患糖尿病，肥胖及心脏病等慢性疾病病患的骤增，使医院面临巨大的压力。

虽然过去四年中护士的数量增加了5500名，离职率从16％降到了14％，但长期短缺现象仍旧持续。

不过报告承认新南威尔士州卫生厅的确使用了许多成功的策略来增加护士数量，总的来说“他们在护士吸收率和留院率方面做得很好。”

Peter Achterstraat 称:“新南威尔士州卫生厅提高了护士工资，使他们的工资水平位于各州榜首，并从海外聘请了1000多名护士，还让1500名离职护士重新回到岗位。这些都是积极措施，但要判断这些措施是否能保证未来公立医院有足够的护士人数，还为时过早。”

虽然护士人数得到增加，但45％的护士做的都是兼职。报告指出，这就是卫生厅不得不依靠那些加班护士和代理护士来填补空缺。

新南威尔士州护士协会（NSW Nurses' Association）秘书长Brett Holmes称政府正打算在招聘1200名护士来填补空缺。

他指出：“我们有30％的护士年龄在50岁以上。因此我们需要制订长期计划来安排人员接替，而我们主要需要的是注册护士。虽然现在有许多注册护士并未从业，但卫生厅已经成功地将1500名此类护士召回到岗位。”

卫生厅厅长（Minister for Health ）John Hatzistergos认为造成护士短缺现象完全是联邦政府的责任。他称大学应该额外增加2000多个招生名额来满足需求，并且还得从海外招聘护士。

同时他也反驳了反对党卫生事务发言人Jillian Skinner的观点。后者认为政府在计算护士数量时重复计算了代理护士的数量，因此有了护士总数大量增加这样一个结果。而John Hatzistergos则称，政府的数据中只包括终身制护士及兼职护士。

护士学校（College of Nursing）执行主任Judy Lumby教授表示，除非联邦政府与州政府重新审视卫生工作者（包括护士，医生，助工）的角色，不然怎样招到和留住护士依然是个难题。

她称其它的卫生部门也已经受到了影响，这表示人们需要移除旧的组织结构和划分，并重新考虑医护人员关心人们的方式，将重点放在基础护理和疾病预防上。

总审计长建议新南威尔士州卫生厅提高其对护士短缺的监察力度，降低其对加班护士和代理护士的依赖性，并制订更好的政策来管理护士团队。

紧急需求

― 到2010年全澳洲护士短缺量将达40,000名。

― 2001到2006年间，新南威尔士州护士平均数量从33，000名上升到了39，800名

― 过去四年中对加班护士和代理护士的使用率上升了21％

― 离职率从16％降到了14％。