掌握了英语就等于拥有了一笔可观的资源，这一资源能为你带来机遇、增加财富。掌握了英语就意味着你获得了一把金钥匙或者说一块敲门砖。对于一个学者来说，他可以直接阅读外文资料，从中获取养分；对于一个商人来说，他可以在第一时间了解外界信息，从中捕捉商机；对于一个求职者来说，流利的英语无疑增加了胜算的筹码；对于一个想留学的人来说，英语则是通行证。国人学英语的热情持续不减，大量的人奔波在考取各种外语证书路途上，追逐着托福、雅思、托业、剑桥英语等各种英语证书。

    TOEIC

    “托业”考试的全称为国际交流英语考试(TestofEnglishforInternationalCommunication)。TOEIC主要用于测量员工在国际工作环境中英语交流能力。国际上每年参加TOEIC的人数达250万，60多个国家、4000多家大型跨国企业采用托业考试测评其员工英语能力。因被广泛运用于商业环境，被工商业界使用，TOEIC考试在海外被人们习惯地称为“商业

    TOEFL”。TOEIC在国际上很普及，在全球被众多企业所采用,作为人力资源管理的工具。日本和韩国是TOEIC的最大用户。日本去年有150多万人参加TOEIC考试,而在韩国，TOEIC甚至被军队广泛使用。TOEIC进入中国的时间不长，但发展迅速。目前参加TOEIC考试的主要是一些跨国公司在中国的代表机构、合资企业的员工。

    鉴于中国的英语学习者人员基数庞大，美国教育考试服务中心ETS的有关人士已多次在不同场合表示，希望在未来不久中国能成为TOEIC考试的全球第一市场。

    IELTS

    IELTS考试是InternationalEnglishLanguageTestingSystem的缩写，音译为“雅思考试”。雅思考试用于评估考生以英语为工具从事学习、培训或在英语国家生活所具备的语言能力。

    目前，去英国、澳大利亚、新西兰和加拿大留学、进修或学术访问的人员根据对方院校要求选择IELTSA鄄cademic（学术类）考试或GeneralTraining（一般培训类）考试；去芬兰留学的人员需要提供IELTS（Academic）考试成绩；去加拿大、澳大利亚、新西兰办理技术移民需参加IELTS（Gen鄄eralTraining）考试。

    IELTS的有效期为两年，是从考试日期开始计算。报名费1200元左右。如果学员英语达到大学英语4级，经过3个月的培训，加之个人努力，可以达到5.5分。培训费约1000元。英国大使馆文化教育处将在两年之内应考生的要求将成绩报告寄往考生指定的地方。换言之，考试部门认为成绩有效期为两年。但是，用分单位另有自己的规定。以英国的大学为例，有效期为一年。因此，所谓“有效期”应以用分单位的规定为准。

    在英语语言水平测试中，雅思考试正成为新宠。同以往的语言测试不尽相同的是，新的雅思一族，图的还不只是一张证书，大多数的考雅思者，图的是实力。

    “雅思考试是假设被考者在一个国外环境中，在真实的生活学习中遇到各种问题，它要求被考者能够通过对语言的掌握，有实际能力解决一系列的问题”。在世界著名的会计师事务所工作的姜小姐工作压力很大，仅有的一点业余时间全给了雅思培训班，而像她这样不为出国，只为学习语言的培训者还真有不少。

    对于大多数的英语学习者来说，都有这样的感受，漫无目标地学外语，成功的可能性太低了，最好是选择一种测试，有针对性地进行学习。而目前各种各样的外语考试又的确让人头眼昏花。雅思考试不失为一种好的选择。

    BEC

    剑桥商务英语证书(CambridgeBusinessEnglishCertificate，简称BEC)考试是根据英语为非母语国家的人员进行国际商务活动的需要而设计的。BEC由于其考试单位--英国剑桥大学考试委员会考试的科学性、权威性，已被国内大多数外企、商社和涉外单位认可，是招聘雇员优先录用的主要条件之一。BEC考试分为3级。考核成绩合格者获得由剑桥大学考试委员会签发、教育部考试中心认可的证书。

    BEC一级证书是为需要在办公室工作中使用商务英语的雇员而设计的。BEC二级证书适用于中级管理层的雇员。BEC三级证书证明了证书持有者在广泛的专业领域使用商务英语的能力。

    TOEFL

    TOEFL是“TestofEnglishasaForeignLanguage”的缩写，音译为“托福”。是由美国普林斯顿教育考试服务处（EducationalTestingService，简称ETS）主办的为申请去美国或加拿大等国家上大学或进入研究生院学习的非英语国家学生提供的一种英语水平考试。目的是测试申请就读美国大学或研究生院的非英语国家学生的英语水平和掌握英语的熟练程度。TOEFL成绩在很多院校已成为是否授予奖学金的重要依据。对中国申请者来说，要想进入名牌大学学习，

    TOEFL成绩起码应达到600分以上。现在社会上有一种误解，认为只要去英联邦国家留学就必须要考IELTS，实际上考TOEFL也可以。

    IELTS适用于英联邦的任何国家，而TOEFL则适用于除澳大利亚的任何国家。TOEFL的有效期为两年，是从考试日期开始计算。报名费约1000元。如果学员达到大学英语4级，经过3个月的培训，掌握正确方法，可以达到600分。培训费约1000元。

    美国留学签证拒签率最近两年达到新高。最近两年美国国内经济一直处于低迷状态造成中国学生申请美国大学奖学金难，申请签证更难的现象。不过，进入2003年以来，特别是第三个季度，美国经济增长率达到5．7％，这预示着2004年美国经济已经出现复苏，美国经济需要大量的海外留学人才的参与和支持。可以预见，2004年申请美国留学签证将会比前几年有所好转。现在的考试报名“低谷”只是表面上的、暂时的。

    同时，TOEFL也是一种英语水平的证明，成为一些外资企业衡量英语水平的标准。在外企工作的苏小姐为了提高英语水平正在上托福班：我周围很多人或是参加过托福考试，或是参加过雅思考试，目的不外是留学和移民。但也有一种情况，就是为了检验一下自己的英语水平，或提高自己的英语水平。对于这些人来说，选择哪一种考试似乎并不重要，重要的是为考试而准备的学习过程。这种外语资格证书的含金量高，公司更认可。在当下中国，学好英语已经成为个人发展必需的、可能也是最有效的手段了。考大学要英语，考研考博要英语，出国、进外企当然要英语，进国家机关还要考英语，当教授、博导要英语，申报职称也要考英语……中国人被英语“折磨”着，英语也带给我们无限良机。

    面对众多的学校，该如何选择呢？业内人士认为，首先要明确学习的目的，确定需要哪种证书。然后选择学校，了解学校的资历、口碑，老师的背景和实力。再综合考虑价格、上课地点的远近、时间的灵活性等因素。

    有些培训机构是小班上课，有些则是大班。小班上课针对性强，学员主动性强，但学费贵些。大班上课气氛好，学习的积极性很容易被带动起来，学费较低。